开放教育有别于传统的普通和成人高等教育，实行"宽进严出"和"完全学分制"的学习制度，学生在通过入学资格审验和入学水平测试后，即可注册取得学籍，进入相应的专业选课学习;学习主要利用文字教材，通过互联网，登录中央电大及云南电大远程在线教学平台，随时点播和下载网上教学资源进行自主学习，平时可与教师、同学进行互动学习，相互提问、讨论和交流;还需按规定到教学点参加集中面授学习、答疑，或参加小组学习等;在灵活有效的学习期限内，修满规定的学分后，可获得国家承认并进行电子注册的中央广播电视大学本科、专科学历证书，毕业证书可在教育部中国高等教育学生信息网查询。其中，授予学士学位的本科专业，达到授予学位条件的还可申请获得相关学士学位证书。

开放教育是相对于封闭教育而言的。普遍认为开放教育具有这样几个基本特征:以学生和学习为中心，而不是以教师、学校和教学为中心;采用各种教和学的方法;取消和突破种种对学习的限制和障碍。开放教育对入学者的年龄、职业、地区、学习资历等方面没有太多的限制，凡有志向学习者，具备一定的文化、知识基础的，不需要参加入学考试，均可以申请入学;学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可由学生根据需要决定;在教学上采用多种媒体教材和现代信息技术手段等等。

开放教育具备以下特点：

1、验证注册入学，不需要参加成人高考；

2、教学点遍布齐全，可就近按需学习；

3、实行完全学分制，一次注册，学籍8年有效，最短学习年限2年半；

4、学习方式灵活便捷，学生可自主选择学习时间及方式，较好解决工学矛盾；

5、以学生自主学习为主，老师导学导考为辅；

6、主要依托计算机网络学习平台和多种媒体课件等现代教育技术手段进行学习，可实现实时非实时学习；

7、学费低廉，按学分缴费，学习负担轻。

开放教育的本质是人人享有终身接受教育的权利，不仅意味着对教育对象的开放，更重要的是教育观念、教育资源和教育过程的开放。开放教育可以在远程教学、也可以在面授教学的条件下进行，但相对于面授教育，远程教育更适宜于实现开放教育。现代远程教育和开放教育的结合，就是我们所说的现代远程开放教育。国际上的开放大学都是进行远程教育的，广播电视大学的发展目标，就是要尽快建设成为具有鲜明中国特色的现代远程教育开放大学。

开放教育在江苏的招生单元分为：江苏开放大学和国家开放大学。

教育部发函文件